Khadi, tissé pour durer toute une vie.

À travers toute l'Inde, dans les foyers du nord au sud, vous trouverez encore une tradition vibrante de tissage textile connue sous le nom de khadi.  Le khadi est un tissu filé et tissé à la main à partir de fibres de coton, de soie ou de laine, originaire de l'Inde.

 Les fibres de coton brut sont transformées en fil sur un rouet appelé charkha - puis travaillées sur un métier à tisser à la main pour fabriquer du tissu. Le processus est intensif en main-d'œuvre et nécessite une bonne formation, de l'habileté et de la patience. Le produit final est considéré comme un tissu fin et noble apprécié pour ses caractéristiques uniques.

C'est un tissu naturel et respectueux de l'environnement, il nécessite peu ou pas d'eau ni d'électricité dans sa production, et parce que tout le processus est fait à la main, l'empreinte carbone et l'impact environnemental sont minimes.

La production de khadi est une source importante de revenus pour les communautés à travers l'Inde, en particulier dans les zones rurales. Il offre des opportunités d'emploi pour les tisserands, les fileurs et autres artisans qui auraient sinon du mal à trouver du travail. En soutenant la production de khadi, les consommateurs peuvent contribuer à autonomiser ces communautés et garantir que les compétences et techniques traditionnelles soient préservées pour les générations futures.

La fabrication de ce tissu a été encouragée par Mahatma Gandhi, un véritable symbole de résistance à la domination coloniale pendant le mouvement d'indépendance de l'Inde. Le charkha figure même sur le drapeau Indien. Le khadi est réputé pour sa douceur, sa respirabilité et sa durabilité : le tissu est également extrêmement résistant, ce qui signifie qu'il durera de nombreuses années s'il est correctement entretenu. 

Comme pour toutes les traditions artisanales, ce mode de production est menacé par des méthodes industrielles moins chères et par les importations étrangères, mais il existe un mouvement soutenu par le gouvernement indien pour promouvoir ce patrimoine culturel important.

Depuis les années 20, différentes initiatives ont été mises en place pour encourager les artisans à tisser, et plus récemment en 2015, la marque India Handloom a été lancée par le ministère indien du Textile en tant que '"initiative pour la mise en valeur de produits de haute qualité tissés à la main, sans défaut et sans impact sur l'environnement. Elle permettrait de différencier les produits de haute qualité et d'obtenir la confiance des clients, en garantissant leur qualité en termes de matières premières, de processus de fabrication, d'ornements, de design, de tissage et d'autres paramètres impactant qualité, ainsi qu'en assurant la conformité sociale et environnementale de leur production.”

Malgré tout cela, si l'industrie doit réussir et prospérer, il est toujours nécessaire de soutenir cet artisanat et d'encourager sa transmission aux générations futures. Comme toujours, choisir d'acheter des produits faits à la main est une contribution importante pour maintenir vivantes les traditions culturelles anciennes et soutenir les artisans qui les pratiquent.